Le château de la marquise, au-dessus des caves de Reims
Boulevard Henry Vasnier, la ville s'arrête et un parc commence. Le château a été élevé en 1904 pour la marquise de Polignac, sur la butte Saint-Nicaise, à l'aplomb des crayères creusées dans la craie par les Romains puis reprises par les maisons de champagne. Sept hectares d'arbres le séparent du boulevard : on entend la ville sans la voir. L'intérieur a gardé les proportions d'une grande demeure privée, escalier, salons, parquets, hauteur sous plafond, et chaque chambre y a son décor propre. C'est un hôtel, mais l'adresse continue de se comporter comme une maison.
Pourquoi nous l'avons retenu
Parce que c'est la seule adresse de Reims qui permette de ne pas ressortir : parc, piscines, tennis, soins, deux restaurants et une cave à champagne comme on en trouve peu ailleurs. Parce que la table gastronomique tient deux étoiles Michelin et que la brasserie du domaine offre une porte d'entrée moins solennelle, ce qui est rare à ce niveau. Parce que l'emplacement met les grandes maisons de champagne à distance de marche. Et parce qu'un séjour en Champagne se joue autant le soir, au retour des caves, que dans les caves elles-mêmes.
Pourquoi cet emplacement
La butte Saint-Nicaise est le quartier des caves : les crayères inscrites au patrimoine mondial s'ouvrent à quelques centaines de mètres, et plusieurs grandes maisons se visitent dans le même rayon. La cathédrale Notre-Dame et le palais du Tau sont à une quinzaine de minutes à pied, le centre et ses brasseries juste après. La gare met Paris à quarante-cinq minutes, ce qui autorise un aller-retour de week-end sans voiture. Un golf de dix-huit trous et les vignobles de la Montagne de Reims sont à portée immédiate pour la journée.
L'essentiel
Prix : €€€€, luxe
Ambiance : classique française, feutrée, parc et salons, très calme
Chambres : chambres supérieures, prestige avec terrasse, junior suites et suites, toutes décorées différemment
Idéal pour : séjours champagne, anniversaires et grandes occasions, voyageurs d'affaires exigeants
Ce que nous préférons : la carte de plus de six cents champagnes, et le fait de pouvoir la boire au parc
Table : restaurant gastronomique deux étoiles Michelin et brasserie du domaine, deux registres sous le même toit
Équipements : parc de sept hectares, piscines chauffées intérieure et extérieure, tennis, massages et yoga, parking sécurisé avec bornes de recharge, salles de réunion
À proximité : crayères et maisons de champagne de la butte Saint-Nicaise, cathédrale Notre-Dame et palais du Tau à un quart d'heure à pied, golf dix-huit trous, vignobles de la Montagne de Reims
Deux tables, deux façons de dîner
Le domaine a pris le parti de ne pas tout jouer sur une seule salle. La table gastronomique, deux étoiles, se réserve longtemps à l'avance et demande une soirée entière. La brasserie du domaine propose une cuisine plus directe, dans un cadre plus léger, et permet de dîner sur place un soir de semaine sans cérémonie. Pour un séjour de deux nuits, l'enchaînement des deux est la meilleure façon de comprendre la maison.
Six cents champagnes, et la manière de les boire
La cave est l'argument le plus solide de l'adresse. Plus de six cents références, des grandes maisons voisines aux vignerons de la Côte des Bar, avec un service qui accepte de guider plutôt que de réciter. On peut y goûter des cuvées que les caves ne proposent pas à la visite, comparer deux millésimes d'une même maison, ou simplement prendre une coupe au parc en fin d'après-midi, ce qui reste la meilleure introduction à un séjour en Champagne.
Réserver ici : saison, chambres, accès
Les catégories vont de la chambre classique à la suite avec terrasse, et le prix suit la vue autant que la surface : préciser le parc si l'on veut le calme complet. Le printemps et les vendanges sont les périodes les plus demandées, et la table gastronomique se réserve en même temps que la chambre. On arrive en train par la gare de Reims puis en quelques minutes de taxi, ou en voiture, avec un parking sécurisé sur place. Les animaux sont acceptés.