Choisir le bon sens pour la randonnée des trois lacs dans les Vosges
Sur cette randonnée des trois lacs dans les Vosges, tout commence par un choix simple mais décisif. Partir du col du Calvaire (parking principal : 48.1296, 7.1124) et suivre un circuit en boucle dans le sens antihoraire change la rando, la lumière et même votre humeur. En optant pour ce départ au parking du col, vous profitez d’un itinéraire qui déroule d’abord le lac Blanc, puis le lac Noir, avant de rejoindre le lac des Truites, avec un dénivelé positif plus doux et une vue progressive sur les crêtes.
Le col du Calvaire, au dessus du lac Blanc, offre un accès rapide aux sentiers balisés par le Club vosgien, avec un marquage en rectangle rouge et parfois en cercle rouge sur les tronçons de crête. Ce choix de départ limite la distance en voiture, évite la foule de la station du lac Blanc en pleine journée et permet de garder le plus beau balcon sur les lacs pour la seconde moitié de la randonnée. La distance totale de la randonnée des trois lacs tourne autour de 12 à 13 km, pour une durée moyenne de 4 h 30 de marche effective, ce qui reste accessible à tout marcheur habitué aux randonnées de moyenne montagne.
En sens inverse, la montée directe au lac des Truites par le versant nord impose un dénivelé négatif en fin de journée, souvent plus dur pour les genoux fatigués. En partant dans le bon sens, vous répartissez mieux le dénivelé, avec environ 425 à 600 m de dénivelé positif cumulé selon la variante choisie, ce qui rend la rando plus fluide et plus lisible. Cette gestion du dénivelé positif et du dénivelé négatif est l’un des secrets d’une randonnée trois lacs réussie, surtout si vous venez des grandes villes et que vos jambes ne voient pas un sentier chaque week-end.
Repères pratiques (données indicatives, à vérifier sur la carte IGN 3618 OT) :
- Col du Calvaire → belvédère au dessus du lac Blanc : ~2 km, +150 m
- Lac Blanc → lac Noir par le sentier des Diables : ~3 km, +100 m / -150 m
- Lac Noir → lac des Truites (lac du Forlet) : ~3 km, +250 m
- Lac des Truites → retour col du Calvaire par les crêtes : ~4 km, -350 m
Du lac Blanc au lac Noir : le sentier des Diables et les jeux de lumière
Dès les premiers mètres au dessus du lac Blanc, la randonnée lacs prend un ton minéral et presque alpin. Le sentier des Diables, balcon étroit taillé dans la roche, file à flanc de montagne avec une vue vertigineuse sur les eaux claires du lac et sur les pentes sombres des Vosges. Ici, le contraste entre les parois gris clair, les balises rouge et blanc et la forêt de conifères donne à la rando un caractère plus montagnard que ce que l’on attend à cette distance de Strasbourg ou de Colmar.
Sur cette portion, restez attentif au balisage en rectangle rouge qui guide le circuit au dessus du lac, parfois à gauche du vide, parfois en légère montée vers la crête. Le sentier, bien tracé mais parfois pierreux, exige des chaussures de randonnée adaptées et une certaine habitude des randonnées de moyenne difficulté, surtout si le rocher est humide. La distance entre le lac Blanc et le lac Noir se parcourt en un peu plus d’une heure, mais la durée dépendra de vos pauses photos, tant la vue sur les lacs et sur le gazon du Faing, ce vaste plateau herbeux voisin, invite à ralentir.
En arrivant au lac Noir, le changement d’ambiance est immédiat, avec une eau plus sombre, presque noir lac, encaissée sous la forêt. Le barrage, les reflets sombres et la rive gauche plus sauvage donnent à ce deuxième lac un caractère plus secret, presque industriel, qui contraste avec la blancheur des névés tardifs visibles parfois au dessus du lac Blanc. C’est un endroit idéal pour une courte pause avant de reprendre la randonnée trois lacs vers le lac des Truites, en suivant le sentier qui s’élève progressivement au dessus du lac Noir.
Idée de légende pour une photo sur ce tronçon : « Vue plongeante sur le lac Blanc depuis le sentier des Diables, entre blocs de granit et balisage du Club vosgien ».
Lac des Truites et lac du Forlet : le cœur sauvage de la randonnée trois lacs
Le troisième lac porte deux noms, lac des Truites et lac du Forlet, et cette dualité dit déjà quelque chose de son caractère. En montant depuis le lac Noir, le sentier grimpe régulièrement, avec un dénivelé positif plus marqué mais jamais brutal, jusqu’à déboucher au dessus du lac Forlet dans un paysage pastoral presque autrichien. Les prairies, les cloches des vaches et la lumière qui glisse sur l’eau claire du lac des Truites donnent à cette partie de la randonnée trois lacs Vosges une douceur inattendue.
Ici, la vue plongeante sur le lac des Truites, encadré de pentes herbeuses, justifie à elle seule la distance parcourue depuis le départ. Le lac truites, réputé pour ses truites lac et ses eaux fraîches, reste moins fréquenté que le lac Blanc, ce qui en fait un excellent spot pour une pause déjeuner au calme, à bonne distance de l’eau pour respecter la quiétude du site. En fin de saison, certains randonneurs choisissent la baignade dans ce lac, mais il convient de rester prudent, de surveiller la météo et de garder à l’esprit que l’eau reste froide même lorsque les névés ont disparu au dessus du lac.
Sur les hauteurs du lac Forlet, une ferme auberge traditionnelle sert des repas marcaire copieux, parfaits pour prolonger la rando en mode gourmand. Cette halte, accessible par un court détour depuis le sentier principal, permet de goûter à la vie rurale vosgienne, loin de l’image de station lac standardisée. L’auberge est généralement ouverte de la fin du printemps au début de l’automne, le midi et certains soirs, mais il reste prudent de vérifier les horaires avant de partir. En repartant, vous rejoignez le rectangle rouge ou un autre balisage du Club vosgien pour refermer le circuit, avec un dénivelé négatif plus long mais régulier, idéal pour laisser filer les pensées en regardant les Vosges se teinter de rouge et d’orange en fin de journée.
Préparer sa randonnée des trois lacs : distances, sécurité et météo vosgienne
La randonnée des trois lacs dans les Vosges reste une rando de difficulté moyenne, mais elle exige une préparation sérieuse si vous venez pour un simple week-end depuis Paris ou Lyon. La distance totale tourne autour de 12 km, avec un dénivelé compris entre 425 et 600 m selon l’itinéraire exact, ce qui impose une bonne condition physique et une vraie attention à la gestion du temps. La Randonnée des Trois Lacs, organisée ponctuellement par l’acteur local Randonnée des Trois Lacs à Orbey, rappelle d’ailleurs que « La randonnée est de difficulté moyenne, adaptée aux randonneurs ayant une bonne condition physique. »
Avant le départ, consultez la météo, car les orages d’après midi sont fréquents sur les crêtes vosgiennes au printemps et en début d’été, surtout au dessus du lac Blanc et du gazon du Faing. Prévoyez des vêtements adaptés, une réserve d’eau suffisante, car les points d’eau potable sont rares, et une carte IGN 3618 OT ou une application mobile fiable pour suivre l’itinéraire, même si le balisage en rectangle rouge et en cercle rouge reste globalement clair. Le parking du lac Blanc (environ 48.1400, 7.1230) et le parking du col du Calvaire offrent des points de départ pratiques, mais le col reste le meilleur compromis entre tranquillité, distance et gestion du dénivelé.
Les chiens sont autorisés sur la plupart des sentiers, à condition d’être tenus en laisse, ce qui est essentiel pour préserver la faune et la flore autour des lacs. Sur certaines portions, notamment au dessus du lac Noir et du lac des Truites, le sentier se resserre, avec des passages en balcon où il vaut mieux garder les enfants à gauche, côté paroi, plutôt qu’au bord du vide. Cette attention aux détails, du choix du sens de la randonnée trois lacs à la gestion du dénivelé positif, fait la différence entre une simple marche et une expérience de montagne pleinement assumée.
Pour préparer plus finement votre sortie, vous pouvez tracer votre propre fichier GPX à partir de la carte IGN 3618 OT ou d’un fond topographique équivalent, en suivant les itinéraires balisés du Club vosgien autour du lac Blanc, du lac Noir et du lac des Truites.
Prolonger l’escapade dans le Grand Est : crêtes, vignes et observatoires
Une fois la boucle des trois lacs achevée, la tentation est grande de reprendre aussitôt la route vers la plaine, mais ce serait manquer l’esprit du Grand Est. Les crêtes vosgiennes, entre le gazon du Faing et les cols voisins, offrent d’autres randonnées, plus courtes, qui complètent parfaitement une randonnée trois lacs Vosges réalisée la veille. Vous pouvez par exemple choisir une rando en aller retour au dessus du lac Blanc pour profiter d’une vue plus large sur la Forêt Noire et, par temps clair, sur les Alpes.
Pour varier les plaisirs, alternez montagne et vignoble en programmant une journée de marche dans les vignes d’Alsace, entre Ribeauvillé et Kaysersberg, sur l’un des itinéraires testés et détaillés par les acteurs locaux du tourisme régional. Cette alternance entre randonnées de crête et randonnées dans les vignes donne du relief à un séjour de trois ou quatre jours, surtout si vous aimez enchaîner les expériences sans multiplier les kilomètres en voiture. Les amateurs de panoramas pourront aussi monter vers l’observatoire de Belmont, plus au nord dans les Vosges, pour une autre vue sur les vallées et les forêts, différente de celle offerte au dessus du lac Noir ou du lac des Truites.
Au retour de la randonnée lacs, l’Auberge du Calvaire au col et le restaurant de la station du lac Blanc permettent de prolonger la journée autour d’une assiette locale, sans reprendre immédiatement la route. Ces adresses, simples mais bien ancrées dans le territoire, incarnent mieux l’esprit des Vosges que n’importe quel label touristique. Dans le Grand Est, le vrai luxe ne se mesure pas au nombre d’étoiles, mais à la façon dont un sentier, un lac et une ferme auberge redessinent votre idée du week-end parfait.
FAQ sur la randonnée des trois lacs dans les Vosges
Quel est le niveau de difficulté de la randonnée des trois lacs dans les Vosges ?
La randonnée des trois lacs est de difficulté moyenne, avec une distance d’environ 12 km et un dénivelé positif compris entre 425 et 600 m selon la variante choisie. Elle convient aux randonneurs ayant une bonne condition physique et déjà habitués à marcher plusieurs heures sur des sentiers de montagne. Les passages les plus techniques se situent entre le lac Blanc et le lac Noir, notamment sur le sentier des Diables.
Combien de temps faut-il prévoir pour la boucle des trois lacs ?
Il faut compter en moyenne 4 h 30 de marche effective pour parcourir la boucle complète passant par le lac Blanc, le lac Noir et le lac des Truites. Avec les pauses photos, le déjeuner au bord d’un lac et les éventuels détours vers une ferme auberge, la journée entière est vite remplie. Mieux vaut donc partir tôt le matin depuis le col du Calvaire pour profiter de la lumière et éviter les orages d’après midi.
Les chiens sont-ils autorisés sur l’itinéraire des trois lacs ?
Les chiens sont autorisés sur la plupart des sentiers de la randonnée des trois lacs, à condition d’être tenus en laisse. Cette règle protège la faune locale, notamment autour du lac des Truites et des pâturages au dessus du lac Forlet. Elle permet aussi de sécuriser les passages en balcon, où le sentier se resserre au dessus du lac Blanc et du lac Noir.
Y a-t-il des points d’eau potable sur le parcours des trois lacs ?
Les points d’eau potable sont rares sur l’itinéraire, en dehors de quelques fermes auberges et établissements au départ ou à l’arrivée. Il est donc recommandé d’emporter suffisamment d’eau dès le départ, surtout au printemps et en été. Comptez au minimum 1,5 litre par personne pour la boucle, davantage si vous marchez lentement ou par forte chaleur.
Quel est le meilleur point de départ pour la randonnée des trois lacs ?
Le col du Calvaire, au dessus d’Orbey, constitue le meilleur point de départ pour la boucle des trois lacs. Ce départ permet de gérer le dénivelé de manière progressive, de profiter d’une vue dégagée sur le lac Blanc en début de parcours et de terminer la randonnée près de l’Auberge du Calvaire. Les départs depuis le parking du lac Blanc ou depuis Wettstein restent possibles, mais ils allongent la distance ou exposent davantage à la foule.